Safety of Dexmedetomidine Use in Adult ICU Patients With Right Ventricular Dysfunction.

Artículo original. Most A, Farina N, Miller JT, Konerman MC, Adie S.  Journal of Pharmacy Practice. 2026.

DOI: 10.1177/08971900261506735. PMID comunicado: 42981236. PubMed

INTRODUCCION

La dexmedetomidina es un sedante ampliamente utilizado en Medicina Intensiva por su capacidad para proporcionar sedación ligera con escasa depresión respiratoria. Sin embargo, sus efectos cardiovasculares, especialmente la hipotensión y la bradicardia, plantean interrogantes en pacientes con disfunción ventricular derecha (DVD), cuya estabilidad hemodinámica puede depender de pequeñas variaciones de la precarga, la poscarga y la presión de perfusión coronaria.

Most y colaboradores investigaron la frecuencia de acontecimientos adversos hemodinámicos asociados temporalmente al inicio de dexmedetomidina en una cohorte retrospectiva unicéntrica de 245 pacientes adultos ingresados en UCI con DVD documentada mediante ecocardiografía, tratados entre enero de 2017 y diciembre de 2022.

Se registraron 178 acontecimientos adversos en 153 pacientes (62,4%). La hipotensión afectó a 129 pacientes y 35 presentaron incremento de los requerimientos vasopresores. El cambio medio comunicado en equivalentes de noradrenalina fue de 0,06 µg/kg/min.

Los investigadores no encontraron diferencias en la frecuencia de acontecimientos adversos entre los grupos con DVD leve, moderada o grave.

Estos resultados identifican una elevada frecuencia de inestabilidad hemodinámica durante el tratamiento, pero no permiten atribuir causalidad a la dexmedetomidina ni demostrar que sea menos segura que otros sedantes, debido a la ausencia de un grupo comparador.

El estudio respalda la necesidad de individualizar la sedación y reforzar la vigilancia hemodinámica en pacientes con compromiso ventricular derecho. Puntos clave

• 62,4% de los pacientes experimentaron al menos un acontecimiento adverso hemodinámico.
• La hipotensión fue el acontecimiento más frecuente, documentado en 129 de los 245 pacientes (52,7% de la cohorte).
• 35 pacientes (14,3%) presentaron incremento de las necesidades de vasopresores.
• Se contabilizaron 178 acontecimientos adversos en 153 pacientes, lo que indica que algunos experimentaron más de un episodio.
• No se identificaron diferencias de frecuencia entre los diferentes grados de disfunción ventricular derecha.
• El diseño retrospectivo y la ausencia de comparador impiden establecer el riesgo atribuible al fármaco.
• No existen datos suficientes para recomendar una alternativa sedante específica basándose exclusivamente en este estudio.

Los autores proponen la siguiente pregunta: ¿Cuál es la frecuencia de acontecimientos adversos hemodinámicos tras iniciar dexmedetomidina en pacientes críticos con disfunción ventricular derecha y varía según la gravedad de dicha disfunción?.  El ventrículo derecho es particularmente sensible a los cambios de poscarga y puede deteriorarse ante elevaciones de la resistencia vascular pulmonar. Asimismo, la hipotensión sistémica puede reducir el gradiente de perfusión coronaria derecha, especialmente cuando existe hipertensión pulmonar o elevación de las presiones intracavitarias. En estas circunstancias, la selección del sedante debe considerar conjuntamente la estabilidad circulatoria, los requerimientos de vasopresores, la ventilación mecánica y el objetivo de sedación.

La dexmedetomidina es un agonista selectivo de receptores alfa-2 adrenérgicos que disminuye la actividad simpática central. Sus ventajas clínicas incluyen la posibilidad de mantener sedación ligera y facilitar la interacción con el paciente, con limitada depresión respiratoria. No obstante, la disminución del tono simpático puede favorecer hipotensión y bradicardia.

Una revisión sobre liberación de ventilación mecánica en unidades de cuidados intensivos cardiológicos, publicada en JACC, destaca estas complicaciones y la necesidad de adaptar la sedación al perfil cardiovascular individual.

El objetivo de Most y colaboradores fue describir la frecuencia de acontecimientos adversos tras administrar dexmedetomidina a esta población y explorar su relación con la gravedad de la disfunción ventricular.

METODOLOGIA 

• Tipo de investigación: cohorte retrospectiva observacional.
• Ámbito: un único centro hospitalario.
• Periodo de inclusión: enero de 2017 a diciembre de 2022.
• Población: pacientes adultos ingresados en UCI.
• Criterio hemodinámio: disfunción ventricular derecha documentada mediante ecocardiografía.
• Exposición: administración de dexmedetomidina.

Variable principal:  La variable principal fue un resultado compuesto de acontecimientos adversos posteriores al inicio del tratamiento, incluyendo:

• Bradicardia.
• Hipotensión.
• Incremento de necesidades de vasopresores o inotrópicos.
• Asistolia.

Variables secundarias: Se analizaron los componentes individuales del resultado compuesto y la frecuencia de acontecimientos adversos según la gravedad de la disfunción ventricular derecha.

RESULTADOS

El principal resultado comunicado por los autores son la identificación de acontecimientos adversos hemodinámicos. De los 245 pacientes incluidos, 153 (62,4%) experimentaron al menos un acontecimiento adverso. Se registraron 178 acontecimientos en total. El recuento de episodios de pacientes con fueron hipotensión 129 (52,7%) necesitando incremento de vasopresores 35 (14,3%) con dosis medias de noradrenalina 0,06 µg/kg/min

Estos porcentajes corresponden aritméticamente al total de 178 acontecimientos adversos:

• Hipotensión: 129/178 = 72,5%.
• Incremento de vasopresores: 35/178 = 19,7%.

LIMITACIONES DEL ESTUDIO

La posible coexistencia de varios acontecimientos en un mismo paciente impide asumir que sus categorías sean mutuamente excluyentes. El trabajo no describe

• Requerimientos basales de noradrenalina.
• Distribución de dosis iniciales y posteriores.
• Dispersión de los cambios individuales.
• Intervalos de confianza.
• Momento de máxima necesidad vasopresora.
• Información sobre otras intervenciones circulatorias simultáneas.

Tampoco puede establecerse qué proporción del incremento estaba relacionada directamente con el sedante frente a la progresión de la enfermedad subyacente. Gravedad de la disfunción ventricular derecha. Los autores señalan que la frecuencia de acontecimientos adversos no presentó diferencias entre los pacientes con DVD leve, moderada o grave. No obstante, el resumen no proporciona las tasas específicas de cada categoría, los tamaños de los subgrupos, los valores de p ni los intervalos de confianza. Por tanto, la ausencia de diferencias estadísticamente identificadas no demuestra equivalencia de seguridad entre los diferentes grados de DVD.

Los resultados deben considerarse descriptivos y sujetos a incertidumbre muestral, sin asignarles una precisión estadística que no ha podido verificarse en la publicación completa. Análisis crítico Fortalezas 1 y población clínicamente relevante.

Otros aspectos limitantes del estudio:

• Confirmación ecocardiográfica. La identificación de disfunción ventricular derecha mediante ecocardiografía aporta una base objetiva para seleccionar la población, aunque los criterios utilizados no se conocen.
• Análisis según gravedad ventricular. La estratificación en disfunción leve, moderada y grave constituye una aproximación útil para explorar diferencias de riesgo, aunque los resultados detallados siguen pendientes de verificación. Limitaciones metodológicas 1. Ausencia de grupo control. Esta es la principal limitación para la interpretación causal.
• No puede determinarse si los pacientes tratados con dexmedetomidina presentaban más hipotensión que aquellos sedados con propofol, midazolam u otras estrategias.
• Confusión por gravedad clínica. Los pacientes con disfunción ventricular derecha pueden experimentar hipotensión por múltiples mecanismos independientes del sedante: sepsis, hipertensión pulmonar, hipovolemia, arritmias, ventilación con presión positiva o deterioro del gasto cardíaco. Sin información completa sobre estas variables, no es posible separar sus efectos.
• Posible sesgo de selección. La indicación de dexmedetomidina probablemente dependió del criterio clínico y del estado del paciente.
• Diseño retrospectivo. La identificación de acontecimientos depende de la calidad y frecuencia de los registros clínicos, con riesgo de clasificación incorrecta y datos incompletos.
• Falta de información sobre dosis y temporalidad. La exposición acumulada, la velocidad de titulación y el empleo de dosis de carga podrían modificar la tolerancia hemodinámica. No se dispone de estos datos.
• Generalización limitada. La procedencia de un único centro y la ausencia de características clínicas detalladas dificultan extrapolar los resultados a todos los pacientes con fracaso ventricular derecha

CONCLUSIONES

Se necesitan estudios comparativos prospectivos con caracterización ecocardiográfica, exposición farmacológica detallada y resultados hemodinámicos clínicamente relevantes.

BIBLIOGRAFIA

Safety of dexmedetomidine in the cardiac intensive care unit. Adie SK, Farina N, Abdul-Aziz AA, Lee R, Thomas MP, Konerman MC..European Heart Journal: Acute Cardiovascular Care. 2021;10:422-426. DOI: 10.1093/ehjacc/zuaa009.

Liberation From Mechanical Ventilation in the Cardiac Intensive Care Unit. JACC: Advances. DOI: 10.1016/j.jacadv.2022.100173.

Revisión de estrategias de sedación y liberación de ventilación mecánica en pacientes cardiovasculares críticos, con discusión de los efectos hemodinámicos de dexmedetomidina y otros sedantes.  Texto completo legal: PubMed Central — PMC11198553. PMC